sings bessie smith

LaVern Baker (1929–1997) was een Amerikaanse r&b-zangeres die in de jaren vijftig doorbrak bij Atlantic Records met hits als Tweedlee Dee en Jim Dandy. Op het album LaVern Baker Sings Bessie Smith (1958, Atlantic) brengt zij een eerbetoon aan blueszangeres Bessie Smith met nieuwe opnamen van repertoire dat aan Smith is verbonden. Baker wordt daarbij begeleid door een jazzensemble, in arrangementen die aansluiten bij de vroege jazz- en bluestraditie. Het album laat Baker buiten het format van haar singlehits horen en plaatst haar stem in een context die refereert aan de roots van het Amerikaanse populaire lied.